La gelatina es uno de los productos comestibles que se utiliza como postre o como ingrediente de otros platillos. Se caracteriza por su consistencia translúcida, incolora, inodora y semisólida. Este alimento deriva del colágeno: una proteína que se encuentra en el tejido conectivo de los animales.
Ampliamente utilizada en la industria cosmética, alimentaria y farmacéutica, la gelatina tiene propiedades gelificantes, estabilizantes y texturizantes. Se obtiene a partir de huesos, piel y tejidos conectivos de animales (ganado vacuno y porcino), y se procesa a través de un un tratamiento con calor y ácido (o álcali) para extraer la proteína. Esta sustancia es la que finalmente se deshidrata.
¿Y por qué tiene esa consistencia cuando se disuelve y se enfría? Porque forma un gel producido por la reticulación de las moléculas de colágeno. De esta manera, se configura una estructura tridimensional que deja atrapada el agua.
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¿Qué contraindicaciones tiene comer gelatina?: personas que no deben comer este alimento
Si bien es un alimento saludable que recomiendan muchos profesionales de la nutrición, lo cierto es que existen personas que pueden tener contraindicado su consumo:
- Diabéticos: deben consumir las versiones light o bajas en azúcar para evitar elevar los niveles de glucosa.
- Personas de diversas religiones: el judaísmo y el islam no permiten comer derivados de cerdo.
- Vegetarianos y veganos: ya que el colágeno se extrae del tejido animal (huesos y piel).
- Personas con alergias y/o sensibilidades a las proteínas animales.
- Personas con problemas renales: ya que la gelatina puede contener altos niveles de minerales.
¿Qué cantidad de gelatina se puede consumir diariamente?
No existe una dosis diaria específica recomendada. Pero existen lineamientos generales de salud para moderar su consumo. Una porción podría ser de entre 100 y 150 gramos (el equivalente a una taza pequeña). Respecto de su contenido de azúcar, es importante prestar atención a la información nutricional de los etiquetados.
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En conclusión: la gelatina es un alimento que suele aportar pocas calorías y beneficia las articulaciones y la piel. Esto se debe a su contenido de colágeno. Pero también es baja en nutrientes esenciales como vitaminas y minerales. Sin embargo, puede ser incluida en una dieta variada y equilibrada como alimento diario. No sin antes consultar a un profesional médico o de la nutrición.